
Twee minuten na rust stond het U20-team van Dozy BV Den Helder tegen - de grote favoriet voor de bekertitel en het landskampioenschap - Royal Eagles nog met 34-40 voor, maar vier minuten later waren de rollen compleet omgedraaid en stond er een 57-42 stand op het scorebord. Uiteindelijk werd het 72-52 voor de selectie uit Apeldoorn en konden de coaches Laura Kooij en John van Rootselaar met hun team de zilveren medaille in ontvangst nemen.
Een mooie bekroning van een goed bekertoernooi, maar meer zat er ook echt niet in. De cijfers na afloop spraken voor zich: na Helders balverlies scoorden de Eagles 31 punten en vanuit aanvalsrebounds nog eens zestien, in totaal dus 47 punten. Daar tegenover stonden niet meer dan veertien punten, een verschil dus van 33 punten.
Erelijst
Dat het een zware klus zou worden voor Den Helder stond van tevoren al vast, want de tegenstander uit Apeldoorn beschikte over maar liefst zeven jeugdinternationals, die ondertussen meer dan 15 EK’s of zelfs een WK hadden meegemaakt. Femke Slim, Lynn Tamis, Amber Lewakabessy en Shelaney Kopra hebben dat ook op hun erelijst staan, maar in iets mindere mate. Royal Eagles had zijn huiswerk goed gemaakt en dat betekende veel pressen en daarna een zone-verdediging hanteren. Een strijdwijze die aanvankelijk succesvol was, daarna wat minder en vervolgens beslissend.
Na iets meer dan twee minuten en een 9-0 stand moest Kooij al een timeout nemen, want de eerste vijf keer balbezit leverde louter verkeerde passes op en gemakkelijke scores voor de tegenpartij. Slim en Lewakabessy gooiden er een driepunter in, maar het balverlies bleef de boventoon voeren met als gevolg een 22-12 achterstand na tien minuten.
Meer dan de helft van het balbezit was bij de Eagles ingeleverd en de vraag was, hoe en waar dit zou eindigen, want de Helderse ploeg liet zich volledig aftroeven. Het herstel kwam echter in het tweede kwart, waarin nog maar tweemaal balverlies werd geleden en Tamis (elf punten in dit kwart) niet af te stoppen bleek. Langzaam maar zeker kroop de Helderse ploeg dichterbij en het geloof in een goede afloop kwam helemaal terug. Zes seconden voor rust misten de Eagles en in die korte tijd schoot Isa Jacobs er nog een driepunter in, wat de ruststand op 34-34 bracht. De Helderse speelsters vlogen elkaar juichend in de armen.
Die goede periode werd meteen na de rust doorgezet en twee minuten later stond er zelfs een ongekende 34-40 stand op het scorebord. Maar daarmee bleek - achteraf - de koek op, want de volgende zeven keer balbezit leverde vier keer balverlies op, waaruit steeds weer werd gescoord. Halverwege het kwart probeerde Kooij (46-40) het tij nog te keren met een time-out, maar er bleek geen houden meer aan. De winnaar was bekend. Met een 58-46 werd er aan het afsluitende kwart begonnen, waarin het verschil tot twintig punten opliep. Van Rootselaar: ,,Het was een mooie belevenis. We hebben er alles aangedaan en meer zat er uiteindelijk niet in.’’